Trong C, toán tử ++ và -- được gọi là toán tử tăng và giảm. Chúng là các toán tử một ngôi chỉ cần một toán hạng. Do đó toán tử ++ cũng như -- có thể xuất hiện trước hoặc sau toán hạng với tác dụng tương tự.

Điều đó có nghĩa là cả i++ và ++i sẽ tương đương nhau.

i=5;

i++;

printf("%d",i);

Và

i=5

++i;

printf("%d",i);

Cả hai cho kết quả i=6

Tuy nhiên, khi được sử dụng cùng với toán tử gán, thì thứ tự ưu tiên của toán tử sẽ xuất hiện.

i=5;

j=i++;

Trong trường hợp này, ưu tiên của = cao hơn hậu tố ++. Vì vậy, giá trị của i được gán cho j trước khi tăng i.
Kết quả j=5, i=6.

Nhưng nếu:

i=5;

j=++i;

Trong trường hợp này, tiền tố ++ được ưu tiên hơn toán tử =. Vì vậy, i sẽ tăng trước và giá trị tăng được gán cho j.

Kết quả i=6, j=6.