Phương pháp phân tích SA (Structured Analysis) do De Marco và những người khác (như Yourdon, Constantine..) đưa ra tư những năm 70, nhưng vẫn còn phát huy tác dụng cho đến ngày nay, đặc biệt là với hệ thống thông tin quản lý. Đặc điểm của phương pháp này là đơn giản, dễ theo, nhưng không quá sơ lược, mà cũng không cầu kỳ như một số phương pháp khác. Công cụ biểu diễn chính được sử dụng trong quá trình phân tích là biểu đồ luồng dữ liệu (DFD) .

Mục đích của SA là tiến hành phân tích chức năng của hệ thống để thành lập một mô hình lôgic về chức năng của hệ thống mới, dưới dạng một DFD (hay đúng hơn là một tập hợp các DFD). Nó vận dụng ba kỹ thuật:

- Kỹ thuật phân mức (hay phân tích từ trên xuống).

- Kỹ thuật chuyển đổi biểu đồ luồng dữ liệu mức vật lý thành biểu đồ luồng dữ liệu mức lôgic.

- Kỹ thuật chuyển đổi biểu đồ luồng dữ liệu của hệ thống cũ thành biểu đồ luồng dữ liệu hệ thống mới.