Phần mềm-Ứng dụng

Thành công của bất kì doanh nghiệp nào cũng phụ thuộc vào cấp quản lí ra quyết định đúng. Các quyết định về vận hành của công ti có thể xác định liệu công ti đang vận hành hiệu quả hay không; các quyết định về chiến lược của công ti có thể xác định liệu công ti có thể đạt tới mục đích kinh doanh của nó hay không; quyết định về phẩm chất của công ti có thể xác định liệu khách hàng có thấy sản phẩm của nó là chấp nhận được hay không. Việc ra quyết định tuỳ thuộc vào xúc động, ưa thích, và tri thức của người ra quyết định. Thỉnh thoảng "thiên kiến cá nhân" hay "bản ngã cá nhân" cũng ảnh hưởng tới quyết định.

Quyết định doanh nghiệp cũng phụ thuộc vào các yếu tố bên ngoài như tình hình kinh tế, hoàn cảnh thị trường, chiến lược của đối thủ cạnh tranh, vận hành của công ti, và thay đổi của công nghệ v.v. Do đó, những người quản lí ra quyết định phải có mọi thông tin cần thiết thay vì thông tin không đầy đủ hay chỉ phỏng đoán. Đó là lí do tại sao các công cụ công nghệ thông tin (CNTT) như hệ trợ giúp quyết định (DSS) đã được phát triển để giúp cho người quản lí ra quyết định tốt hơn. Công cụ DSS như Trinh sát doanh nghiệp (BI) và Bảng điều khiển của người điều hành thu thập mọi dữ liệu liên quan, phân tích và tổ chức chúng dưới dạng hiển thị nó dễ dàng cho người quản lí kiểm điểm rồi ra quyết định. Vì quyết định doanh nghiệp ảnh hưởng tới thành công của doanh nghiệp, các quyết định dựa trên thông tin có liên quan và được phân tích kĩ, có cơ hội tốt hơn để dẫn tới những kết quả thành công. 

DSS là hệ thống phần mềm tương tác làm việc thu thập mọi thông tin liên quan từ nhiều nguồn như vận hành, thị trường, thu nhập, chi phí, xu hướng, và mô hình doanh nghiệp. Những dữ liệu này được lưu trong các cơ sở dữ liệu nơi phần mềm khai phá dữ liệu có thể duyệt tìm thông tin liên quan và tổ chức chúng thành các báo cáo cho người quản lí. (Đó là lí do tại sao ngày nay người quản trị cơ sở dữ liệu và chuyên gia khai phá dữ liệu là việc làm có nhu cầu cao.) Thay vì chỉ một báo cáo đi qua nhiều mức quản lí, nó có thể sinh ra các báo cáo khác nhau cho từng mức để cho họ có thể ra quyết định thích hợp tại mức riêng của họ. Mục đích chính của DSS là cải thiện qui trình ra quyết định để kiểm soát tốt hơn doanh nghiệp. DSS thường đặt thông tin vào các biểu đồ đồ hoạ có tên là bảng điều khiển của người điều hành để cho phép những người quản lí hội tụ vào xu hướng gay cấn và giám sát đích xác công ti đang thực hiện tốt thế nào khi so sánh nó với xu hướng thị trường và hiệu năng của đối thủ cạnh tranh. 

Nếu người quản lí biết vấn đề là gì, nó bao gồn cái gì và tài sản nào được dùng tốt nhất trong giải pháp của nó, họ có thể ra quyết định nhanh chóng. Tất nhiên các quyết định tốt bao gồm tri thức doanh nghiệp và tư duy phê phán. Mọi vấn đề đều dựa trên hai yếu tố: Qui trình và Kết quả. Qui trình bao gồm "cách" mọi sự được thực hiện. Kết quả là cái ra của qui trình. Khi kết quả không đáp ứng mục đích, người quản lí phải quyết định thay đổi qui trình để có được kết quả mong muốn. Một mình việc ra quyết định là không đủ; người quản lí phải thường xuyên giám sát việc thực hiện và điều chỉnh qui trình để có được kết quả mong muốn.